汽輪機的出現推動了電力工業的發展，到20世紀初，電站汽輪機單機功率已達10兆瓦。隨著電力應用的日益廣泛，美國紐約等大城市的電站尖峰負荷在20年代已接近1000兆瓦，如果單機功率只有10兆瓦，則需要裝機近百臺，因此20年代時單機功率就已增大到60兆瓦，30年代初又出現了165兆瓦和208兆瓦的汽輪機。

　　此后的經濟衰退和第二次世界大戰期間爆發，使汽輪機單機功率的增大處于停頓狀態。50年代，隨著戰后經濟發展，電力需求突飛猛進，單機功率又開始不斷增大，陸續出現了325~600兆瓦的大型汽輪機;60年代制成了1000兆瓦汽輪機;70年代，制成了1300兆瓦汽輪機。許多國家常用的單機功率為300~600兆瓦。

　　東方汽輪機DEA-DF9011在社會經濟的各部門中都有廣泛的應用。汽輪機種類很多，并有不同的分類方法。汽輪機的蒸汽從進口膨脹到出口，單位質量蒸汽的容積增大幾百倍，甚至上千倍，因此各級葉片高度必須逐級加長。大功率凝汽式汽輪機所需的排汽面積很大，末級葉片須做得很長。

　　大型汽輪機組的研制是汽輪機未來發展的一個重要方向，這其中研制更長的末級葉片，是進一步發展大型汽輪機的一個關鍵;研究提高熱效率是汽輪機發展的另一方向，采用更高蒸汽參數和二次再熱，研制調峰機組，推廣供熱汽輪機的應用則是這方面發展的重要趨勢。